- Sisyphe, Babel, Paradis perdu, Oedipe, Prométhée, Léviathan, Apocalypse, Pachacutec... Pourquoi les mythes nous parlent-ils encore ? et de quoi ?

- La sciences des mythes : historiens, philosophes, sociologues, anthropologues, réunis sous la direction de Nicolas Journet, font le point.

- Un livre indispensable en culture générale.




Qu'est-ce qu'un mythe ? On n'a jamais réussi à épuiser le sujet, car plus le mot s'alourdissait, plus il recouvrait des sens différents. Pourtant, son origine est simple : muthos , en grec ancien, c'est la parole , le verbe . Paul Veyne a écrit un jour que les mythes n'étaient, au départ, que des histoires racontées par les nourrices pour endormir les enfants. Mais, aussi loin que l'on sache, les muthoi des Grecs ne disent pas n'importe quoi : ce sont des histoires de géants, de titans, de dieux et de héros dont les exploits et les conflits ont à voir avec l'origine du monde, des choses et des moeurs humaines. Les aventures de Cronos, Gaia, Zeus, Mars, Vénus et Apollon, Orphée et Hercule ont inspiré l'art pictural, la statuaire et les poètes.


De quoi parlent donc ces récits picaresques habités par des dieux, des nymphes, des sorciers, des animaux parlants, des chimères velues et des spectres bruyants ? Cinq siècles avant Jésus-Christ, des philosophes grecs portaient déjà un regard sceptique sur leur vraisemblance et leurs intentions. Et le doute n'a fait que croître, si bien que le mot mythe reçoit souvent, de nos jours, une définition plutôt indigente : celle d'histoire fausse. ?Or, ils sont peut-être improbables, mais cela n'en fait pas des romans, ni des essais, ni des poèmes lyriques. Ils ont une existence à eux.

Leur résistance au temps est exceptionnelle : ils ont vécu deux fois. ?Leur première vie est celle du temps où ils circulaient de bouche à oreille, ou comme le suggère Marcel Détienne, de nourrice à bambin. Cette préhistoire est l'objet de la science des mythes qui, depuis le xixe siècle, est venue prendre le relais de conjectures des philosophes. La rigueur croissante des méthodes de la mythologie comparée permet aujourd'hui d'entrevoir certaines lignes de leurs parcours à la surface de la Terre et dans le temps.

Une fois couchés sur le papier, les mythes ont commencé une seconde vie.
Ils sont entrés dans notre histoire et ont entamé une carrière, pour certains, très longue. Bien que moins malléables, mythes et légendes se transforment encore : on leur fait parler la langue du moment. Ainsi, des héros - Prométhée, Oedipe, Sisyphe - ont changé de costume au fil des siècles, et des histoires comme celle de la tour de Babel, de l'Apocalypse ou du Déluge en sont venues à soutenir d'autres causes que celles que leur prêtaient leurs inventeurs. C'est aussi cette histoire que nous présentons dans ce livre. Lire la suite Fermer

" Morale " s'emploie en général au singulier. Et ce n'est pas un hasard. Parler de morales au pluriel devient vite problématique. S'il y en a plusieurs, laquelle choisir ? Questions cruciales qui se posent au monde contemporain avec de plus en plus d'acuité.
Outre la multiplication des échanges, l'essor des sciences humaines n'est pas étranger à cette prise de conscience. L'anthropologie et l'histoire, notamment, ont confronté l'homme des sociétés modernes occidentales à d'autres systèmes de valeurs. Le bien et le mal peuvent dès lors apparaître comme des constructions sociales propres à chaque groupe.
La diversité morale se niche également au coeur même de notre société et des nombreuses sensibilités et appartenances qui la composent. D'où les conflits éthiques qui opposent régulièrement ses différents membres, que ce soit à propos de santé et des progrès sciences biomédicales, de questions familiales ou encore environnementales.

Cet ouvrage de synthèse rassemble les réflexions et débats qui, d'hier à aujourd'hui, fondent la réflexion des spécialistes de toutes disciplines sur les questions de morale et d'éthique : d'où vient la morale ? Est-elle naturelle ? L'homme a-t-il un sens moral ? Pourquoi a-t-on besoin de principes et de règles ? Peut-on - et faut-il - moraliser l'économie, la politique, nos sociétés ? Comment la philosophie, à travers les grands auteurs d'hier et ceux d'aujourd'hui, et, plus généralement, les sciences humaines peuvent-elles nous éclairer sur les questions d'éthique ?
Lire la suite Fermer