Louis Pradel présente une profonde originalité : il est sans doute le seul maire de grande ville à avoir vu sa personnalité psychologique marquer autant la pratique politique de sa commune, de 1953, alors qu'il succédait à Édouard Herriot à 1972, soit durant 19 ans.
De Barodet à Pradel en passant par Gailleton, Herriot et Godart, pendant cent ans des maires radicaux ont administré Lyon. Cette continuité politique est remarquable, exceptionnelle. Quatre spécialistes, parmi les plus éminents, en parlent: Jean Butin, Louis Muron, François Bilange et Laurent Sauzay.