Après sept ans de voyage, un narrateur sans nom, né "invisible", débarque sur une île inconnue et traverse une ville étrange et déserte.
Des voix lui parlent et le guident dans un monde merveilleux : princesses, roi-prophètes, licornes, habitent le parcours initiatique de ce jeune héros en quête d'identité.
Etonner les dieux, c'est peut-être cela : réapprendre ces valeurs invisibles, amour, création, compassion ou pensée, entre ombre et lumière. un livre entraînant et magique, à la fois théâtre imaginaire et "art poétique" d'un auteur qui fait désormais partie des figures les plus importantes de la littérature de langue anglaise.
Omovo vit dans une banlieue pauvre de Lagos, au Nigéria. Son univers est partagé entre la réalité sordide qui l'entoure (sa famille dispersée, son père remarié, la misère, le bureau où il travaille rongé par la corruption) et son rêve de création : il est peintre. Dans le quartier où il vit, Omovo fait la connaissance d'Ifeyiwa, jeune villageoise mariée de force à un homme âgé et brutal. L'amour qui va naître entre les jeunes gens est le seul espace de liberté et d'espoir qu'ils connaissent. Un amour dangereux est une épopée de la vie quotidienne dans le Nigéria d'aujourd'hui, monde d'une extrême violence, pays de tous les dangers. Ben Okri laisse toutefois un étrange espoir à ses héros et à ses lecteurs. Il s'affirme avec ce roman comme l'un des écrivains majeurs de langue anglaise. Chronique violente d'un jeune peintre nigérian qui vit dans un ghetto peu après la famine biafraise. Peinture macabre d'une génération perdue en une société corrompue.
Dans ce recueil de nouvelles inédit on retrouve à la fois les dons de poète et de romancier de Ben Okri. Créant une forme nouvelle et fascinante, qu'il appelle « stokus » (mot-valise associant « histoire » (story) et « haïku »), Ben Okri conçoit des récits empreints de l'art poétique du haïku, d'où il fait surgir des images essentielles. Ce recueil comprend une longue histoire, irréelle et énigmatique, intitulée « La destinée comique », et treize petites histoires répondant à ces codes du « stoku ». Au fil de ces histoires se dessine une galerie de personnages que l'on découvre et suit alternativement.
C'est le cas de Pinprop, l'esclave d'un vieux couple perdu dans une clairière, qui semble détenir les clés de l'univers dans ses mains biscornues. On rencontre ensuite, dans un train, un Russe noir vêtu avec le plus grand soin, qui aide à filmer une nouvelle version d'Eugène Onéguine. Dans un autre texte, au milieu du chaos des lendemains de la guerre, des orphelins peignent d'étranges formes de taureaux, d'oiseaux, de créatures hybrides - dessins qui conduisent tous ceux qui les croisent à s'interroger sur la portée et le poids de leur chagrin... Quant à cette jeune femme, presque mutique, que l'on aperçoit dans un bus en train de donner une petite fleur à un jeune garçon avant qu'elle ne s'éclipse de sa vie à tout jamais, on ne peut s'empêcher de s'interroger sur son rôle et son identité... Contes de la liberté offre un obsédant chapelet d'énigmes qui se lisent avec rapidité et engouement mais imprègnent durablement notre psyché. Elles illustrent la richesse d'une liberté qui est à chercher au-delà de nos perceptions quotidiennes et proposent un mode différent d'appréhension du monde, dur et extrême, qui nous entoure.
Quelles sont les Arcadies de Ben Okri ? " Je ne saurais vous répondre.
Ce serait comme de vous donner la combinaison de mon coffre-fort, où j'accumule mes biens. Cela m'a pris longtemps de révéler le Poussin. Je suis endeuillé... C'est comme de dévoiler une belle histoire que ma mère me racontait quand j'étais enfant - quelque chose qui était juste à vous et que désormais les autres partagent. Parfois vous pourriez mourir pour l'Arcadie. Pour mon père, c'était une photographie de ma grand-mère.
Pour Citizen Kane, c'était Rosebud. Pour ma mère, une maison. Les gens aussi ont des Arcadies. Que pensez-vous qu'elle soit pour les Anglais ? L'Empire ? Je veux dire Empire mais sans le sens chargé. Tout le principe du livre est le désir de s'écarter de ses vieux moi, de ses vieilles croyances, de ses anciennes pensées négatives, de ses réactions gênées afin d'être plus libre. " The Independent Magazine
A lamp found in the attic of a London house inspires a sequence of images and writings. Meditations or stories, these pieces and pictures explore themes including modern times, lost worlds, revolutions, and love. Booker Prize winning Ben Okri has collaborated over ten years with illustrator, Rosemary Clunie, to bring us this magical collection.
'The Age of Magic has begun. Unveil your eyes.'Eight weary film-makers, travelling from Paris to Basel, arrive at a small Swiss hotel on the shores of a luminous lake. Above them, strewn with lights that twinkle in the darkness, looms the towering Rigi mountain. Over the course of three days and two nights, the travellers will find themselves drawn in to the mystery of the mountain reflected in the lake. One by one, they will be disturbed, enlightened, and transformed, each in a different way.An intoxicating and dreamlike tale unfolds. Allow yourself to be transformed. Having shown a different way of seeing the world, Ben Okri now offers a different way of reading.
Topical and timely, Booker Prize-winning author Ben Okri's new collection of short stories blur parallel realities and walk the line between darkness and magic. Is what you see all there is? Look again. Playful, frightening, even shocking - the stories in this collection blur the lines between illusion and reality. This is a writer at the height of his power, making the reader think, making them laugh, and sometimes making them want to look away while holding their gaze. Stories here are set in London, in Byzantium, in the ghetto, in the Andes, in a printer's shop in Spain. The characters include a murderer, a writer, a detective, a man in a cave, a man in a mirror, two little boys, a prison door, and the author himself. There are twenty-three stories in all. Each one will make you wonder if what you see in the world is all there is...
A rich, joyful collection of poems on living and loving from the Booker Prize-winning author.
Freedom is the most precious commodity in the world. In this powerful collection, the celebrated novelist, essayist, dramatist, and poet Ben Okri explores the beauty contained in each one of us--the freedom of our spirit, the child within. He recalls the death of his father, the sacrifices of his mother, the hidden river of Edinburgh, falling in love. He writes about Virgil and Mozambique, about ringing the bell for freedom, the dreams of Calliope and the full moon. He enters the fifth circle, sings of the roses of spring, and aligns the pyramids to the magic stars.
;;;;This is a gorgeous, exciting collection for everyone who loves Ben Okri's vibrant style, and a perfect introduction to new readers of his poetry.
Selected as one of the BBC's '100 Novels That Shaped Our World'. From Booker Prize winner Ben Okri, a deceptively simple modern fable with an ancient origin. A young man finds himself living among invisible beings who have built a utopia based on one principle: that we must repeat or suffer every experience until we experience it properly and fully for the first time. 'A modern day classic' Evening Standard 'Beautiful. A new creation myth' Daily Telegraph 'Amazing. I think this is as close as you can get to reliving the experience of a bedtime story' Guardian
A la veille d'un siècle et d'un millénaire nouveaux, Ben Okri adresse un message d'espoir à ses contemporains.
Un message de foi dans l'homme et dans les temps futurs. Nous valons plus que la somme totale de nos succès et de nos échecs, affirme-t-il. Notre avenir est plus grand que notre passé. Cependant, lui, l'Africain, sait le poids de la douleur qui a marqué le passé de l'humanité. Il connaît aussi tout ce qui peut légitimement faire peur devant l'avenir. Mais sa confiance en l'homme reste intacte. Nous sommes plus grands que notre désespoir.
Un poème qui est un chant d'amour pour l'homme et pour la vie. J.G.
By a riverbank in Africa, two lovers meet for the first time. They make a promise to meet again the next day, same time, same place, but only one of them shows up. This sounds like the beginning of a love story, but it's more than that, for this breathtaking tale takes the reader into the heart of a vibrant world, a complex and intriguing civilisation of warriors and kings, philosophers and artists, parents and lovers. A world and culture which is about to end for, glimpsed on the horizon, seen but unsuspected, beautiful ships with white sails are waiting...
